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La población originaria de los Estados Unidos, en el momento
de la invasión de los europeos, se componía de cientos de tribus diferentes.
Existían en torno a diez millones de habitantes, que constituían unos
trescientos grupos en diversos grados de desarrollo y múltiples hibridaciones
culturales, una diversidad que se aprecia en la existencia de doce ramas
lingüísticas y numerosas lenguas y dialectos derivados. Estaban agrupados en
diferentes naciones o confederaciones, que a su vez se dividían en tribus y
clanes que no siempre se llevaban bien entre ellas, de hecho, algunas de las
tribus estaban constantemente en guerra. Poseían una cultura muy rica, variada y
espiritual fundamentada en la armonía y el respeto a la naturaleza, cuyo
equilibrio fue roto por los invasores. Cuando los primeros exploradores Europeos
llegaron a estas tierras, las tribus nativas americanas poblaban todas la áreas
del continente americano. Los primeros asentamientos fueron encontrados en
Delaware, y los Iroquois, Mohawk, Algonquin y otras tribus en la parte noreste
de los Estados Unidos.
En el momento de la colonización europea en los siglos XVI y XVII. Los indígenas americanos que existían en la zona de lo que hoy son los estados
de New Jersey, Pensilvania oriental, el sur del estado de Nueva York,
especialmente el valle de Hudson y el puerto de New York, y la costa norte del
estado de Delaware, era las tribu de los llamados Lenni Lepape que significa “verdaderos
hombres” o "pueblos originarios" o como los conocían los colonos ingleses del
valle del Río Delaware, indios Delaware. Formaban parte del grupo algonquino,
que vivían en la zona conocida como Lenapehoking (tierra de los Lenapes), entre
Delaware y el Rio Hudson, sustentándose de la caza y de la agricultura.
En su idioma, ellos llamaban a su patria Scheyischbi, que significa “el lugar que se aproxima al océano”. Entre la familia de tribus norteamericanas de los angloquinos, los Lenape eran considerados como “los abuelos”, lo que nos indica de su antigüedad. Esta distinción les otorgaba en los consejos tribales un lugar de respeto como una de las principales tribus. Los lenape vivían en poblados que no solían superar unos centenares de habitantes y dispuestos en distintos lugares de su territorio, trasladándose durante el año a cada uno de ellos en función de la caza o cuando agotaban una zona de cultivo.
En su idioma, ellos llamaban a su patria Scheyischbi, que significa “el lugar que se aproxima al océano”. Entre la familia de tribus norteamericanas de los angloquinos, los Lenape eran considerados como “los abuelos”, lo que nos indica de su antigüedad. Esta distinción les otorgaba en los consejos tribales un lugar de respeto como una de las principales tribus. Los lenape vivían en poblados que no solían superar unos centenares de habitantes y dispuestos en distintos lugares de su territorio, trasladándose durante el año a cada uno de ellos en función de la caza o cuando agotaban una zona de cultivo.
| Paisaje que pudo contemplar Henry Hudson cuando llegó a la isla de Manhattan en 1609. National Geographic |
de Mannahatta a Manhattan
| Manhattan. National Geographic |
Verrazzano-Narrows Bridge
Puente colgante que
conecta el barrio Fort Hamilton en
Brooklyn con el barrio de Nueva York en Staten Island
En 1524, el
florentino Giovanni de Verrazzano exploró la Upper Bay, que definió como "un
lago muy bello" Fue el primer navegante europeo que se sabe entró en la
Bahía de Nueva York.
Un año después, Esteban Gómez (Estêvão Gomes), un topógrafo, cartógrafo y
explorador portugués que navegó al servicio de la Corona Española en la flota de
Fernando de Magallanes, remontó el río Hudson en una expedición que se extendía
por la costa oriental de Norteamérica, desde Nueva Escocia hasta la Florida.
Como resultado de su expedición, el mapamundi realizado por Diego Ribero (Diogo
Ribeiro) en 1529 describe dicha costa casi a la perfección.
Nueva York fue fundada con el nombre de Nueva Amsterdam (Nieuw Amsterdam) por los holandeses, que fueron los primeros europeos en llegar a esta parte del continente americano. No fue tarea fácil la instauración, un alto coste económico y humano fue necesario para su levantamiento.
HARD TIMES IN NEW YORK
BOB DYLAN
Buscando un paso marítimo hacia Asia por el
Noroeste, el explorador inglés Henry Hudson llega a la bahía de Nueva York en
1609 y remonta el Hudson, que hasta mediados del siglo XVII, tenía el nombre
neerlandés de Noort Rivier (río del Norte). A su vuelta a Europa, comenta el
gran potencial del lugar, especialmente por los castores y nutrias, cuya piel
constituía una mercancía muy apreciada, particularmente para producir sombreros
impermeables.Durante los quince primeros años, la isla de Manhattan es poco utilizada por los colonos de los Nuevos Países Bajos (Nieuw Nederland). Los exploradores prefieren adentrarse en los bosques, abundantes en caza, donde practican el trueque de productos europeos baratos por pieles traídas por los cazadores indios.
En 1625, bajo la amenaza creciente de un ataque proveniente de otras potencias coloniales, los dirigentes de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales decidieron proteger la desembocadura del río Hudson, y reagrupar las actividades de los puestos comerciales en un recinto fortificado.
El director de la compañía, Willem Verhulst, y el ingeniero Cryn Fredericks escogieron un sitio apropiado al sur de la isla, el emplazamiento actual de un edificio de las aduanas americanas (Alexander Hamilton U.S. Custom House), cerca de Battery Park.
Willem Verhulst era un administrador impopular que trataba a los colonos como
simples empleados y no administraba correctamente las finanzas de la colonia. En
1626, es reemplazado por Pierre Minuit, quien procede a concentrar un buen
número de colonos dispersos por diferentes territorios norteamericanos en lo que
se llamó Nueva Holanda. Es Minuit quien trae a Nueva Amsterdam a los primeros
esclavos africanos.
Suficiente dinero en la época como para comprar 2.400 barriles de cerveza.
Los objetos intercambiados iban desde ollas hasta piezas de ropa, pasando por cadenas de hierro, hachas e incluso arpas de boca, un instrumento musical que usaban los chamanes.
Minuit estaba convencido de que había hecho un negocio redondo, pero en realidad había comprado la isla a los indios equivocados, porque los verdaderos dueños de esa tierra eran una tribu perteneciente a los Algonquines y no a los Lenape, que estaban por allí formando parte de una partida de caza.
(Una de las versiones, pues hay unas cuantas más)
El acceso al comercio de pieles de castor, daba lugar a una empresa privada enfocada en formar alianzas y hacer comercio con las tribus indígenas. La desembocadura del río Hudson daba acceso fácil al océano mientras aseguraba un acceso continuo a los bosques más al norte sin tener problemas de aguas congeladas.
La ciudad comercial era propiedad de la Dutch West India Company y se caracterizaba por tener una gran cantidad de tabernas de marineros y de lenguas distintas.
La administración de la colonia se confió a responsables que no en todo momento supieron llevar la tarea a buen puerto. Desde el primer momento, los gobernadores de Nueva Amsterdam demostraron más talento para enriquecerse que para administrar. Mientras, los colonos se quejaban de las tacañas raciones y de las rústicas cabañas de troncos de la Dutch West India Company. Por su parte, el gobernador Willem Kieft había provocado tantos problemas con los nativos americanos que estos sellaron una alianza para combatir a los agresivos europeos.
Sus colonos se rebelaron contra el tiránico gobierno de la empresa. Fue la
batalla judicial de unos pocos empleados por convertirse en ciudadanos de pleno
derecho; su líder, Adriaen van der Donck, un joven abogado que quería un
gobierno representativo para la colonia, cruzó el Atlántico y presentó la
demanda ante el gobierno holandés. Fue el primer abogado de la colonia holandesa
de Nueva Holanda y uno de los líderes de la vida política de Nueva Amsterdam.Impresionado por su nueva patria, Nueva Holanda, Van der Donck escribió descripciones detalladas del territorio, la flora, la fauna, las vías fluviales, la topografía y el clima. Van der Donck utilizó este conocimiento para promocionar activamente la inmigración a la colonia, y publicó numerosos tratados, incluido su influyente "Descripción de Nueva Holanda".
En 1647, la empresa impuso un director general más firme: el adusto militar Peter Stuyvesant. Ante él se alzó Van der Donck, que administraba el latifundio de un comerciante. Encabezó un consejo local y recopiló las quejas de los colonos. Con ellas, creó el documento más conocido de la colonia: , la "Reconvención de los Nuevos Países Bajos". Una queja formal de 83 páginas que presentó ante el Gobierno de La Haya en 1650 y que, con el tiempo, consolidaría la estructura de la colonia de Manhattan en el derecho holandés y conferiría a la ciudad de Nueva York una forma y un carácter únicos.
Cuando Peter Stuyvesant desembarcó con su pata de palo, con la intención
de arreglar las cosas, la población se reducía a 700 personas y Kieft se había
retirado para hacer recuento de sus ganancias conseguidas gracias a
transacciones corruptas.Peter Stuyvesant se dedicó a reconstruir la desmoralizada colonia con ahínco, e hizo construir una iglesia, una escuela, un molino, mercados, puentes, etc. Dispuso vigilancia nocturna, reparó el fuerte, excavó un canal que se encuentra bajo la actual Canal St y autorizó la construcción de un embarcadero municipal. La floreciente economía del azúcar en el Caribe contribuyó a que en Nueva Amsterdam se empezase a traficar con esclavos, lo que en poco tiempo provocó que la fuerza de trabajo esclavizada ascendiera a un 20% de la población. La Dutch West India Company estimuló un fructífero intercambio entre las plantaciones de las islas y también ofreció privilegios para atraer a los mercaderes al puerto en crecimiento. Todo ello contribuyó, con el paso de los años, a ampliar la estabilidad social y las actividades económicas de los colonos. El comercio de pieles, tan importante en un primer momento, fue progresivamente suplantado por la exportación de productos alimentarios y tabaco.
En 1652 los colonos holandeses construyeron un muro de
madera y lodo para proteger el
bajo Manhattan.
Cuando los británicos se apoderaron de Nueva
Amsterdam
demolieron el muro y construyeron una carretera asfaltada en su
lugar.
El nombre original holandés "Waal Straat" se convirtió en Wall
Street.
Este es el origen de su nombre: la calle de la
pared.
A finales del siglo XVIII se convirtió en un mercado abierto
para el intercambio de productos agropecuarios,
mercancías y valores, cuyas transacciones se hacían en la
calle.
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Los administradores de la colonia instauraron además un sistema catastral, con
el fin de controlar las edificaciones y ordenar el crecimiento urbano.
Igualmente, se procuraron medios para que la comunicación y el transporte de
mercancías entre el norte y el sur de la isla de Manhattan se realizase de la
mejor manera posible.
A lo largo del siglo XVIII los colonos ingleses se enfrentaron en numerosas
ocasiones con los franceses por el control de Manhattan, guerras en las que los
colonos lograron implicar para su causa a las tribus indias.
La inmigración y el desarrollo transformaron la ciudad, de tal forma que en 1835 Nueva York se convirtió en la ciudad más grande de Estados Unidos.
De la ocupación neerlandesa, han quedado algunos nombres de lugares
neoyorquinos, derivados de ciudades holandesas, como Coney Island (Konijnen
Eiland), Brooklyn (Breukelen), Harlem (Nieuw Haarlem), Flushing (Vlissingen),
Broadway (Bridewej) y Staten Island (Staaten Eylandt).
La bahía de Gowanus obtiene su nombre de Owanus (Ohain, pueblo de Brabante valón). La bahía de Wallabout, en el norte de Brooklyn, quiere decir "bahía valona" en neerlandés (Waal bocht). El nombre de Hoboken, en Nueva Jersey, proviene de un municipio de Amberes en Flandes. Communipaw, en Jersey City, es la contracción de Community of Pauw.
La bahía de Gowanus obtiene su nombre de Owanus (Ohain, pueblo de Brabante valón). La bahía de Wallabout, en el norte de Brooklyn, quiere decir "bahía valona" en neerlandés (Waal bocht). El nombre de Hoboken, en Nueva Jersey, proviene de un municipio de Amberes en Flandes. Communipaw, en Jersey City, es la contracción de Community of Pauw.
Hay palabras de entonces que todavía forman parte de la tradición americana,
como: Yankees (la mayoría de los holandeses en Nueva Amsterdam se llamaban Jan o
Kees), Dollar (tras la vieja moneda holandesa ‘daalder’).
La huella principal que los habitantes nativos dejaron en el Nueva York moderno
es el nombre de la isla de Manhattan, derivado directamente del término
Mannahatta que se puede traducir como «La pequeña isla»
Después de la Guerra de Secesión, la inmigración se intensificó y para
controlarla, se construyó en 1890 un centro de tránsito en la isla Ellis,
cercana a la isla de la Libertad donde actualmente se encuentra la Estatua de la
Libertad. Esta se convirtió en la principal aduana de la ciudad y en donde a los
pasajeros se les inspeccionaba legal y médicamente para permitirles o no el
desembarco en la ciudad. Se calcula que unos 12 millones de personas pasaron por
aquí desde 1892 hasta su cierre en 1954.
Son años de crecimiento y también de enfermedades causadas por el hacinamiento de la población. Los neoyorkinos más pobres vivían hacinados en departamentos estrechos e insalubres denominados tenements. Se producen epidemias de cólera en 1832 y 1866 y por ello en 1879 se promulga una ley que obliga a que todas las casas en la ciudad tengan al menos una ventana que permita mejorar la ventilación y la entrada de luz.
A mediados del siglo XIX, más de la mitad de los neoyorkinos habían nacido en el
extranjero. Flujos de población procedentes de Europa fueron llegando y se
estima que entre 1820 y 1890 más de diez millones de inmigrantes se instalaron o
pasaron por Nueva York.
A principios del siglo XX, el 60% de los adolescentes, es decir, seis de cada diez, tenían al menos un padre de origen extranjero. Manhattan era así un verdadero mosaico de culturas.
Más tarde llegaron los judíos huyendo del régimen nazi y se instalaron en
gran cantidad en Washington Heights. Los afroamericanos del sur del país se
reagruparon en los barrios de Harlem o de Bedford-Stuyvesant que se fueron
convirtiendo en los años 1940 en una especie de guetos.
En los primeros años de la década de 1920, 40.000 casas de vecindad fueron
destruidas y en su lugar se construyeron alojamientos sociales para dar cabida
a la gran cantidad de inmigrantes. La Gran Depresión echó a la calle a miles de
neoyorkinos, algunos de los cuales habitaron en los refugios de Central Park.
Con el desarrollo industrial de Nueva York, el número de obreros aumentó fuertemente, pasando de 30.000 en 1840 a 220.000 cuarenta años más tarde.
SIMON AND GARFUNKEL
AMERICA
El siglo XIX se caracterizó por un rápido
crecimiento de Manhattan, lo que impuso el establecimiento de nuevas reglas en
materia de habilitación urbana. De esta manera, en 1811, el Commissioners' Plan
fue adoptado por las autoridades administrativas de la ciudad. 
Después de la Guerra de Secesión, la inmigración se intensificó y para
controlarla, se construyó en 1890 un centro de tránsito en la isla Ellis,
cercana a la isla de la Libertad donde actualmente se encuentra la Estatua de la
Libertad. Esta se convirtió en la principal aduana de la ciudad y en donde a los
pasajeros se les inspeccionaba legal y médicamente para permitirles o no el
desembarco en la ciudad. Se calcula que unos 12 millones de personas pasaron por
aquí desde 1892 hasta su cierre en 1954.Son años de crecimiento y también de enfermedades causadas por el hacinamiento de la población. Los neoyorkinos más pobres vivían hacinados en departamentos estrechos e insalubres denominados tenements. Se producen epidemias de cólera en 1832 y 1866 y por ello en 1879 se promulga una ley que obliga a que todas las casas en la ciudad tengan al menos una ventana que permita mejorar la ventilación y la entrada de luz.
Los inmigrantes más numerosos eran alemanes e irlandeses: los primeros
abandonaron su país tras las Revoluciones de 1848 y los segundos a causa de la
Gran Hambruna Irlandesa de la patata.
Con la fuerte inmigración que estaba sufriendo Nueva York, surgieron barrios
étnicos en Manhattan.A principios del siglo XX, el 60% de los adolescentes, es decir, seis de cada diez, tenían al menos un padre de origen extranjero. Manhattan era así un verdadero mosaico de culturas.
Más tarde llegaron los judíos huyendo del régimen nazi y se instalaron en
gran cantidad en Washington Heights. Los afroamericanos del sur del país se
reagruparon en los barrios de Harlem o de Bedford-Stuyvesant que se fueron
convirtiendo en los años 1940 en una especie de guetos.Con el desarrollo industrial de Nueva York, el número de obreros aumentó fuertemente, pasando de 30.000 en 1840 a 220.000 cuarenta años más tarde.
SIMON AND GARFUNKEL
AMERICA
El Commissioners Plan no tenía en cuenta la construcción de Central Park, sin embargo, entre 1821 y 1855, Manhattan cuadruplicó su población. Como la ciudad se había ampliado, la gente tenía pocos espacios abiertos donde acudir. La opinión pública fue pidiendo la creación de un lugar elegante para la conducción al aire libre, como el Bosque de Boulogne en París o el Hyde Park de Londres, fue el motivo por el que muchos neoyorquinos influyentes apoyaron la idea, y en 1853 la legislatura del Estado de Nueva York dio 2,8 km², el área situada entre las calles 59 y 106, para la creación del parque.
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NUEVA YORK
Manhattan es uno de los cinco boroughs (distritos) de Nueva York. Se divide en
tres sectores principales, la parte "baja" (downtown) -en el sur-, la parte
"media" (midtown) -en el centro- y la parte "alta" (uptown) -en el norte-.
En el Norte nos encontramos con Upper Manhattan para las zonas más arriba de la
96, y con el Uptown que van desde la 59 hasta la 96. En el Medio tenemos Midtown
que va desde la 34 hasta la 59. La zona del bajo Manhattan tiene Dowtown
Manhattan desde la calle 14 hasta Chambers y Lower Manhattan sería toda la parte
de más abajo de Chambers Street.
Tanto Norte como Medio Manhattan tienen su parte este y su parte oeste. Todas
las avenidas y calles al oeste de la quinta avenida es West y las que están al
este de la quinta son East.
MANHATTAN
Manhattan es una isla alargada delimitada por los ríos Hudson (al oeste), East
(al este) y Harlem (al norte). Las dimensiones de la isla son 21,7 kilómetros de
longitud por 3,7 kilómetros de anchura.
La calle más importante de Manhattan es la Quinta Avenida, que la divide
en dos partes: este y oeste.
A excepción de la parte sur de la isla (Lower Manhattan o Bajo Manhattan, al sur
de la calle 14) todo el desarrollo urbanístico de Manhattan es una cuadrícula.
Las avenidas cruzan la isla de Norte a Sur y las calles lo hacen de Este a
Oeste. Excepto Broadway, que recorre Manhattan de norte a sur de forma oblicua.
Las calles cortan Manhattan de este a oeste y sus números ascienden de sur a
norte. Todas las calles están divididas en dos partes: este (East) y oeste
(West) en función de su ubicación respecto a la Quinta Avenida.
Los cruces de Broadway con las diferentes avenidas dan lugar a conocidas plazas,
siendo la más importante Times Square.
Precisamente en uno de esos cruces se encuentra uno de los primeros rascacielos
de Manhattan, el edificio Flatiron (1902)
El Flatiron se encuentra en una manzana triangular, limitada al sur por la Calle
22, al oeste por la Quinta Avenida y al este por Broadway. Estas dos últimas
calles confluyen delante del edificio con la Calle 23, a la altura de Madison
Square.
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Antes de que existieran rascacielos con estructura de acero, había grandes
edificios de hierro forjado que suponían un avance en la tecnología
constructiva pero que se inspiraban en estilos arquitectónicos del pasado. Al
principio, las paredes de carga exteriores hechas de ladrillo se recubrían con
planchas de hierro. Más adelante, los edificios se construyeron a modo de jaulas
primitivas con una estructura y columnas interiores de hierro.
El Haughwout Building, un inmueble de estilo veneciano construido en 1856 con
hierro forjado, tiene el primer ascensor para personas que se instaló en EE
UU.
Se empezaron a edificar rascacielos después de que Elisha Otis perfeccionase el
ascensor en 1853 y que, en 1885, William Le Baron Jenney inventara la
construcción con estructuras de acero en Chicago.
El primer edificio considerado rascacielos fue el Home Insurance Building (1885) construido en Chicago con acero estructural. Fue demolido en 1931 para construir el Field Building (LaSalle National Bank Building). El Home Insurance Building no sería considerado rascacielos en la actualidad, ya que contaba con tan solo 42m de altura. Según los estándares actuales, el primer rascacielos sería el Park Row Building construido en 1899 en Nueva York con una altura de 119,2m (30 plantas).
New York World (World Building) Edificio
PulitzerFue el segundo rascacielos en construirse en Manhattan, pero en diciembre de 1890 el World Building, construido por George B. Post, para la empresa periodística de Joseph Pulitzer, con 20 pisos y con 95 metros de alto, no solo fue el edificio de oficinas más alto de su tiempo, sino que inauguró un estilo que hasta la fecha caracteriza a los rascacielos de esta ciudad: el gusto por lo espectacular.
El rascacielos se construyó apenas un año después de la conclusión del Tower Building y se convirtió en el eje central de un distrito de negocios enclavado frente al City Hall, llamado Newspaper Row, un sitio donde las grandes medios impresos de la época construyeron edificios cada vez más altos, en un afán de competencia férrea. Y no es para menos, pues se trataba de los diarios de mayor tirada de la ciudad, y quizá de Estados Unidos: el New York World Herald de Joseph Pullitzer, el New York Tribune de William Randolph Hearst, y finalmente el prestigioso New York Times. Estos medios de comunicación fueron los protagonistas de la época de oro de la prensa amarilla, sedienta de escándalos políticos y de corrupción y su ejército de Muckcrackers dispuestos a todo para lograr la nota sensacionalista.
Cada uno de los periódicos construyó su cuartel general en un ambiente de competencia. Es una costumbre americana: la gran empresa siempre quiere tener en mejor y el más alto edificio de su tiempo. Esta carrera en Newspapers Row comenzó en 1875 cuando el Tribune construyó su edificio de ladrillo de 11 pisos de alto y 65 metros. El edificio con su torre en forma de campanario dominó la zona durante los siguientes 15 años.
Sin embargo, no fue hasta mediados de la década de 1880 cuando comenzaron a proliferar edificios de hasta 10 pisos de alto en los alrededores de la torre del Tribune, muchos de esos edificios destinados a oficinas de periódicos y revistas. En 1889, se inaugura el nuevo edificio del New York Times con 12 pisos y 55 metros de alto, un gran rival para el Tribune.
Pero en ese año se inician las obras de construcción del World Building. Joseph Pullitzer concibió la idea de construir un nuevo edificio para su periódico que fuera más espectacular que la torre de la empresa de Hearst, así que comisonó al arquitecto George B. Post para el diseño y construcción de su edificio de oficinas.
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| Tribune Building Demolition, 1965 Collection of Pace University Archives. |
El estilo arquitectónico del World Building era muy tosco, debido a que no había un estilo que pudiera identificarse y aplicarse a un rascacielos, pero imitaba en los elementos de la fachada y la cúpula a los palacios señoriales del Quatroccento italiano. A partir de este edificio la manera de construir rascacielos en Nueva York tomaría un rumbo muy distinto a lo que se estaba diseñando en Chicago con su escuela de arquitectura, en esos mismos años.
El edificio fue demolido en 1955 para darle espacio a los accesos para automóviles al Puente de Brooklyn.
Fuente: Skyscraper Museum. New York.
Con la proliferación de las sedes centrales de empresas y la falta de espacio en
Manhattan, la arquitectura del sur de la isla se fue haciendo más y más
vertical.
One Times Square
(1904)
También conocido como:
1475 Broadway
New York Times Building
New York Times Tower
Times Tower
En su lugar, decidieron comercializar la torre como un lugar para la publicidad y capitalizar su lugar prominente dentro de la plaza.
Hasta entonces, la noche del 31 de diciembre los neoyorquinos se acercaban a la plaza de la Iglesia de la Trinidad en la intersección de la avenida Broadway y Wall Street, en el sur de la isla. Allí esperaban la medianoche para estallar haciendo sonar latas llenas de guijarros. Pero en 1904 se organizó un espectáculo de fuegos artificiales desde el edificio Times que congregó nada menos que a 200.000 personas.
El éxito de su iniciativa motivó a Ochs a dar un paso más. En 1907 mandó
construir una enorme bola de hierro y madera que adornó con 100 bombillas y la
instaló sobre un mástil en el techo de su edificio. La noche del 31 de
diciembre, frente a los asombrados asistentes que esperaban el ya acostumbrado
espectáculo de fuegos artificiales, la bola comenzó a deslizarse hacia abajo por
el mástil. Había nacido la “caída de la bola” que cada año siguen miles y miles
de personas allí mismo, y millones por televisión desde todo el mundo.
SKYLINE PRINCIPIOS SIGLO XX
En 1904 Nueva York se vivieron hechos importantes. Ese año comienza a circular
la primer línea de metro de la ciudad y se inaugura el edificio del
New York Times en el corazón de la Gran Manzana de entonces. El dueño del
periódico, Adolph Ochs, quería atraer a los ciudadanos de Nueva York para que
conocieran y admiraran su flamante edificio de 25 plantas. Se le ocurrió
entonces un evento que cambiaría la costumbre de los festejos del Año Nuevo.
Hasta entonces, la noche del 31 de diciembre los neoyorquinos se acercaban a la plaza de la Iglesia de la Trinidad en la intersección de la avenida Broadway y Wall Street, en el sur de la isla. Allí esperaban la medianoche para estallar haciendo sonar latas llenas de guijarros. Pero en 1904 se organizó un espectáculo de fuegos artificiales desde el edificio Times que congregó nada menos que a 200.000 personas.
El éxito de su iniciativa motivó a Ochs a dar un paso más. En 1907 mandó
construir una enorme bola de hierro y madera que adornó con 100 bombillas y la
instaló sobre un mástil en el techo de su edificio. La noche del 31 de
diciembre, frente a los asombrados asistentes que esperaban el ya acostumbrado
espectáculo de fuegos artificiales, la bola comenzó a deslizarse hacia abajo por
el mástil. Había nacido la “caída de la bola” que cada año siguen miles y miles
de personas allí mismo, y millones por televisión desde todo el mundo. |
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SKYLINE PRINCIPIOS SIGLO XX
Metropolitan Life Tower, también
llamado Metropolitan Life Insurance Building
Edificio Woolworth (1913)
Inspirado en el Parlamento británico.
Inspirado en el Parlamento británico.
Fue el edificio más alto del mundo hasta 1930,
cuando se construyó el 40 Wall Street y el Edificio Chrysler.
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Para 1929, Nueva York ya contaba con 188
edificios de más de 20 pisos.
En la década de 1930, los arquitectos se alejaron de la inspiración histórica y,
siguiendo las exigencias de las nuevas leyes de planificación urbana, se
dedicaron a crear edificios únicos de contrucción escalonada que decoraban con
ornamentación muy original.
El Chanin Building (1929) fue el primero en su estilo gracias a su silueta
parecida a una tarta de cumpleaños.
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La aguja de acero inoxidable Nirosta fue colocada en la cima del edificio
una tarde de noviembre de 1929 haciendo del edificio Chrysler
no solo el edificio más alto del mundo,
sino también la estructura más alta,
superando a la Torre Eiffel.
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Nueva York vivió la fiebre de los rascacielos durante los años veinte;
estructuras monumentales que hicieron de la ciudad el símbolo del urbanismo y la
prosperidad.
Fue en 1928 cuando Chrysler encargó a William Van Alen la construcción del
edificio ubicado en el 405 de la avenida Lexington y el cruce con la calle
42.
Los rascacielos fueron una lucha de egos, pues mostraban el poder de ciertas
personas ante el mundo, un ostento similar al de los faraones de Egipto pero
ubicado en el siglo XX, y Walter Chrysler quería su pirámide.
Chrysler quiso que el edificio fuera el más alto del mundo superando al
Woolworth Building, pero tuvo que competir con otro edificio que había comenzado
a construirse a principios de 1928 en el número 40 de Wall Street para el Banco
de Manhattan, diseñado por Craig Severance, antiguo socio de Van Allen. El
proyecto inicial del Banco de Manhattan constaba de 47 pisos, pero Van Allen
anunció que el suyo tendría 68 plantas y mediría 270 metros de altura. Unas
semanas más tarde el diseño del Banco de Manhattan había crecido hasta las 63
plantas y los 280 metros. Ante tal anuncio Van Allen tuvo que modificar la
cúpula haciéndola crecer dándole su original y característica forma; el diseño
de la misma, muy estilizada, tienen unas formas muy redondeadas que emulan a las
llantas de automóviles. Con sus 319 metros (1.047 pies) fue el edificio más
alto del mundo durante 11 meses, hasta que fue superado por el edificio Empire
State en 1931.
En esa época, la muerte de los trabajadores en construcciones altas era constante; una “regla” era que, a partir del piso quince, moría una persona por cada piso que siguiera. El edificio Chrysler cuenta con 77 pisos, lo que hacía esperar la muerte de 62 empleados, pero gracias a las grandes medidas de seguridad no hubo un solo deceso. El edificio fue construido rápidamente, con un promedio de cuatro plantas a la semana. Se dice que en días despejados los trabajadores podían ver el avance de sus rivales, quienes se encontraban a seis kilómetros y medio de distancia.
Chrysler Building
1930
Gárgolas de acero
En cada esquina del piso 61 un águila de acero vigila la ciudad.
Estas rapaces de metal son una réplica de los ornamentos que llevaban los
automóviles Chrysler hacia el año 1929. Los adornos del piso 31 son una
reproducción a las tapas de los radiadores. Todo el edificio es un homenaje a
los coches de la compañía en aquella época, una pequeña joya del Art Deco. El
edificio abrió sus puertas el 27 de mayo de 1930 y fue durante unos meses el más
alto del mundo. El récord le duró medio año, cuando se terminó la construcción
del Empire State.
Empire State
Building
1931
El Edificio Empire State es un rascacielos Art Deco de 102 plantas sobre
la intersección de Quinta Avenida y la Calle 34 Oeste. Mantuvo el titulo mundial
del edificio más alto del mundo durante más de cuarenta años hasta la
construcción del World Trade Center en 1970.
El lugar actual del edificio fue Granja de John Thomson a finales
del siglo XVIII. El bloque fue ocupado por el Hotel Waldorf-Astoria a finales
del siglo XIX.
El edificio se eleva a 381 m en el piso 102, y su altura estructural total
(incluyendo la antena de difusión) alcanza los 443 m.
 |
 432 Park AvenueSituado en Park Avenue 432 será la torre residencial más alta (426 metros) en el hemisferio occidental, una vez completada su construcción en 2015. |
*
Un neoyorquino del Bronx
